两万多年前东亚爆发冠状病毒疫情
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一项国际研究发现，20,000 多年前东亚地区爆发了冠状病毒流行病，该地区人群的基因构成中明显存在爆发的痕迹。
来自 CSIRO-QUT 合成生物学联盟和 QUT 基因组学和个性化健康中心的 Kirill Alexandrov 教授是来自亚利桑那大学、加利福尼亚大学旧金山分校和阿德莱德大学的研究小组的成员，他们已在《当代生物学》杂志。
在过去的 20 年中，爆发了 3 次流行性重症冠状病毒：导致严重急性呼吸系统综合症的 SARS-CoV，它于 2002 年起源于中国，造成 800 多人死亡；MERS-CoV 导致中东呼吸综合征，导致 850 多人死亡，SARS-CoV-2导致COVID-19，导致 380 万人死亡。
现代医学总有人争辩中医和西医到底谁强谁弱，各有各的道理。其实西医的强大来自于对各种新科技的应用，中医的强大来自于对中国古代医学的经典一脉相承。但是，作为现代医学，中医也应该丰富自己的“武器库”。前几日，作为广州科技活动周的一部分，广州市科信局和广东科学中心等单位联合主办的“珠江科学大讲堂”在广州中医药大学举行，澳门科技大学校长、中药质量研究国家重点实验室主任刘良指出，主动接受现代科技，是中医药发展的迫切需求。
但这项对人类基因组进化的研究揭示了数千年前爆发的另一种大规模冠状病毒流行病。
“现代人类基因组包含可追溯到数万年前的进化信息，就像研究一棵树的年轮可以让我们深入了解它在成长过程中所经历的条件，”亚历山德罗夫教授说。
在这项研究中，研究人员使用了来自 1000 Genomes Project（最大的常见人类遗传变异公共目录）的数据，并研究了编码 SARS-CoV-2 相互作用蛋白的人类基因的变化。
然后，他们在不使用活细胞的情况下合成了人类和 SARS-CoV-2 蛋白，并表明它们直接相互作用，并特别指出了冠状病毒用于细胞侵袭的机制的保守性。
“该团队的计算科学家将进化分析应用于人类基因组数据集，以发现证据表明东亚人的祖先经历了类似于 COVID-19 的冠状病毒引起的疾病的流行，”亚历山德罗夫教授说。
基里尔·亚历山德罗夫教授。来源：昆士兰科技大学
东亚人来自现在的中国、日本、蒙古、朝鲜、韩国和台湾地区。
亚历山德罗夫教授说：“在流行病的过程中，选择有利于与发病机制相关的人类基因的变体，这些基因具有适应性变化，可能会导致不太严重的疾病。”
“通过深入了解古代病毒敌人，我们了解不同人群的基因组如何适应最近被认为是人类进化的重要驱动力的病毒。
“这项研究的另一个重要分支是能够识别在遥远的过去引起流行病的病毒，并且将来可能会这样做。
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“原则上，这使我们能够编制一份潜在危险病毒清单，然后开发诊断方法、疫苗和药物，以防它们再次出现。”
